El cambio climático y sus efectos son una realidad y se vienen manifestando de múltiples maneras. Cenicaña está trabajando en la identificación de señales de cambio climático en el valle del río Cauca a partir de datos de las principales variables climatológicas y el análisis de su comportamiento en diferentes escalas de tiempo (décadas, meses, trimestres, semestres, años).

El objetivo es calcular los indicadores climatológicos necesarios para detectar señales de cambio climático en la región y efectuar el análisis del comportamiento y la variabilidad espacial de las tendencias de temperatura y precipitación que se encuentren. El proyecto comenzó con el análisis de los registros meteorológicos diarios de 14 estaciones (una convencional y 13 automáticas) que cuentan con más de 15 años de información.

Los resultados de la investigación concuerdan con las conclusiones de los grupos de trabajo del Panel Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático en su Cuarto Informe de Evaluación (IPCC, 2007) y con los resultados de la investigación sobre evidencias del cambio climático en Colombia publicada por el Instituto Colombiano de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, Ideam (Bedoya et al., 2010).

Según estos resultados, en el valle del río Cauca se observan las siguientes tendencias de la precipitación y la temperatura, variables climatológicas identificadas por el IPCC como fundamentales dentro de los indicadores del cambio climático.

• Precipitación: En la mayor parte del valle del río Cauca esta variable presenta tendencia a la disminución durante el primer trimestre y tendencia al aumento en el segundo y cuarto trimestre. De modo localizado se observa que las mismas tendencias ocurren en el tercer trimestre en las partes centro y sur del valle (disminución) y en la parte norte (aumento).

• Número de días con precipitación: Tendencia generalizada a disminuir durante el primer trimestre y a aumentar en el tercero y el cuarto trimestre, con más días lluviosos en el centro y el norte de la región. En el segundo trimestre también se observan valores decrecientes de esta variable en las zonas norte y sur.

• Temperatura: La tasa media de calentamiento en todo el valle del río Cauca, según la tendencia de la temperatura media del aire, presenta un aumento de 0.1 °C por decenio.

• Temperatura máxima media: Tiende a aumentar en todo el valle del río Cauca a una tasa de 0.3 °C en promedio por decenio.
  Temperatura mínima media: No muestra una tendencia general para toda la región. De acuerdo con el análisis de las series históricas, en nueve estaciones se registra una tasa media de aumento de 0.2 °C por decenio, mientras que en cinco estaciones el valor de esta variable disminuye a una tasa de 0.1 °C por decenio.

• Oscilación media diaria de temperatura: Presenta una tendencia generalizada a aumentar a razón de 0.2 °C por decenio.

La búsqueda de señales de cambio en el régimen climático del valle del río Cauca es un proceso que debe ser continuo y sistemático, con el fin de fortalecer la capacidad de análisis, la toma de decisiones y la gestión productiva estratégica en la región. En los dos últimos años (2009 y 2010) las anomalías del clima en el valle del río Cauca han mostrado particularidades históricas definidas por valores extremos de las principales variables atmosféricas y diferencias temporales muy marcadas entre meses y entre temporadas con respecto a lo acostumbrado. La probabilidad de que el sector productivo tenga que enfrentar eventos posiblemente más extremos y a la vez más frecuentes, exige retos científicos y tecnológicos y capacidad de adaptación de los agricultores al cambio climático.

Referencia bibliográfica

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* Ingeniero Meteorólogo, M.Sc., Meteorólogo de Cenicaña <meteoro@cenicana.org>; Estudiante de Ingeniería Agrícola de la Universidad del Valle, en período de práctica profesional en Cenicaña.