En 1993 la agroindustria empezó a registrar la historia meteorológica del valle del río Cauca con doce estaciones. Hoy son 37 estaciones y millones de datos que le permiten al sector y a la región tener un mayor conocimiento del clima desde Viterbo, en Caldas, hasta Santander de Quilichao, en Cauca.
 | La estación más lluviosa del valle del río Cauca es Viterbo, en Caldas, donde anualmente se registran en promedio 1970 mm de precipitación. La localidad o estación menos lluviosa es Rozo, donde anualmente caen 795 mm. |
| El 2008 fue el año en el que se registró el mayor número de días con lluvia en promedio en el valle del río Cauca, con 224 días. |
| El mayor periodo de días consecutivos con lluvia se presentó en la estación Santander de Quilichao. Allí se registraron 28 días seguidos de lluvia, entre abril 1 y abril 28 de 2011. En este periodo se precipitaron 352 mm. |
| La mayor precipitación mensual se presentó en Santander de Quilichao en octubre de 2007, mes en el que se registró un total de 510 mm. |
| El año más lluvioso fue 2010, cuando en promedio en la región cayeron 1644 mm. De ese año el mes con mayor precipitación fue noviembre cuando en promedio en el valle del río Cauca se precipitaron 297 mm de lluvia. |
 | El mayor número de días consecutivos sin lluvia se registró en la estación Amaime en el año 1997, cuando entre junio y agosto hubo 77 días secos. |
 | El mes menos lluvioso fue agosto de 1997, en el que el acumulado de lluvias promedio del valle del río Cauca fue de 4 mm. En el 50% de las estaciones meteorológicas se registraron lluvias inferiores a 1 mm. |
| El año más seco fue 2015, periodo en el que se registraron 931 mm de lluvia en promedio en el valle del río Cauca. Ese también fue el año más caluroso con una temperatura media de 24.1 oC para la región. |
| De 2015 el mes más caluroso fue agosto, cuando las temperaturas máximas medias de la estación La Paila alcanzaron los 35.8 oC. |
 | El mayor registro de temperatura máxima se dio el 29 de diciembre de 2015 cuando en la estación Zarzal esta variable alcanzó 39.6 oC. Ese mismo día en la estación Ortigal, esta variable alcanzó los 39.4 oC. |
 | La localidad donde se registra la mayor radiación solar es San Marcos, con un promedio 450 cal por cm2 por día. |
| La mayor radiación solar mensual fue en febrero de 2007, cuando en promedio en el valle del río Cauca se registraron 495 cal por cm2 por día. |
| La estación más cálida es la ubicada en Cali (Melendez), donde la temperatura media anual es de 24.2 oC. |
| El distrito RUT es la estación donde se registran constantemente las temperaturas máximas más altas. |
| La estación donde se registran las menores temperaturas media diarias es Palmira La Rita (22.7 oC). |
 | El mes más frío de este periodo ha sido septiembre de 2007, cuando las temperaturas mínimas medias llegaron a 14 oC en la localidad de Guachinte. |
| Jamundí es la estación donde se registran constantemente las temperaturas mínimas más bajas. Allí la temperatura mínima media mensual es de 18.4 oC. |
| El año más frío fue 1999 con una temperatura media de 22.5 oC. |
| El menor registro de temperatura mínima se alcanzó el 22 de noviembre de 2016, cuando se registraron 11.3 oC en la estación Arroyohondo y 11.5 oC en Bugalagrande. |
 | La mayor oscilación de la temperatura del aire se presentó en la estación Zarzal el 22 de noviembre de 2016. Ese día la diferencia de temperatura del aire entre la madrugada y la tarde fue de 22.8 oC. |
| La estación donde se registra el mayor promedio de oscilación media diaria de la temperatura es la del distrito RUT (12.2 °C), mientras que la localidad con menor oscilación es Corinto (9.7 oC). |
| El año en el que se presentaron las mayores oscilaciones de la temperatura del aire en el valle del río Cauca fue 2015, con 12.2 oC de diferencia media entre la temperatura mínima y la máxima. |
 | El día con mayor registro promedio de velocidad del viento fue septiembre 4 de 2017. Ese día, en la estación La Seca el promedio de velocidad del viento fue de 3.7 m/s. Este valor equivale a un recorrido de 320 km por día. |
| El 10 de agosto de 2015, a las 5:11 pm se registró la mayor velocidad del viento en la estación La Seca. En ese instante se registró 25.7 m/s, equivalente a un viento de 90 km/h. |
| En general, el mes en el que se registran los valores más altos de velocidad media del viento es septiembre. |
Cinco lustros de trabajo
Hace 25 años la agroindustria colombiana de la caña de azúcar asumió la responsabilidad de registrar la historia del clima del valle del río Cauca y encargó de esa misión a un ingeniero meteorólogo formado en el Instituto Hidrometeorológico de Leningrado, en Rusia, y con experiencia en el entonces Himat.
Enrique Cortés Betancourt, desde el área de Meteorológica y Climatología de Cenicaña, se encargó de liderar en 1993 la instalación de las primeras doce estaciones de la Red Meteorológica Automatizada (RMA); más adelante, con el paso de los años y una gran información consolidada, le correspondió analizar dicha información.
Los análisis de los datos medidos en las estaciones meteorológicas permitieron consolidar el conocimiento de la variabilidad espacial y temporal de los elementos del clima y el viento en el valle del río Cauca.
El conocimiento de dicha variabilidad ha sido base fundamental de la zonificación agroecológica del cultivo de la caña de azúcar, y de los sistemas de apoyo a la toma de decisiones en campo y fábrica.
A partir de septiembre de este año Enrique Cortés empieza una nueva etapa como jubilado, con la satisfacción de haber contribuido con su conocimiento y experiencia a la construcción de una de las herramientas más importantes de la agroindustria y de la agricultura regional en general.
Muchas gracias y éxitos en sus nuevos proyectos.
Carta Informativa | OCT 2018: 10-11
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